这是太阳系的大航海时代,但影片中没有“硬核冒险”、“飙车枪战”、“险象环生”。
詹姆斯·格雷说,《星际探索》有点像《现代启示录》和《2001太空漫游》的混合体,还加了点约瑟夫·康拉德在里面。约瑟夫·康拉德是英国现代主义小说的先驱,《黑暗的心》被认为是英国文学史上第一部真正意义上的现代主义小说,被著名导演弗朗西斯·科波拉改编成电影。
约瑟夫·康拉德擅长细致入微的心理描写,作品多带有悲观神秘色彩,喜欢探索自我、发现人内心的黑暗世界。在这一点上,《星际探索》有着非常相似的表达。
《星际探索》设定的太空世界,月球已经被开发到一定阶段,越来越多的人开始在月球定居生活,人类社会的模式也被复制到月球。一方面星际探索是以地球为根据地的对外延伸,另一方面又因与地球脱离而产生陌生感。对于那些出生在外星球的人,地球反而变成了“外星球”,仿佛建立了一个外太空殖民帝国。
在这个时代,已经有了第一代太空移民的孩子,如火星上的海伦,甚至只到过一次地球;地球上的居民,又惦记着远方的亲人。这一代人的病,叫作孤独。