独家新闻的调查，建立在谎言与一个幽灵的建议之上。Joe作为新闻界数一数二的大人物，在死神船上时，得知（有不够充分的证据怀疑）显赫家族的继承人Peter是塔罗牌连环杀手！
伍迪·艾伦扮演的喜剧魔术师Sheeder，在一场演出中，邀请斯嘉丽扮演的新闻系学生Sandra上台，在魔术表演过程中，她遇到了已故的Joe从冥界特地赶来，希望她能帮助他完成这个独家新闻。因此，喋喋不休的喜剧魔术师与雄心勃勃的新闻系学生，组成了一对父女搭档开始Peter的调查。
她偶尔戴着牙套、再配上那副略显呆滞的眼镜，遮住了scarlett本身的性感，然而需要（调查）调情的时候，她也会摘下眼镜，展现好身材，假装溺水实则湿身。没错，Sandra与Peter有预谋的相遇在一个私人会所里的泳池，也是在这时，魔术师Sheeder开始假扮她的父亲。
魔术师对死亡的恐惧，转化成生活的动力。习惯了赞美别人，习惯了在一群老太太的围绕中玩扑克游戏，然而纤细的体格和黑框眼镜背叛了他，他可以轻描淡写谈到自己的前妻离开了他，他并不打算要孩子，然而当scarlett假装扮演他女儿的这段日子里，他却对她却如女儿般照顾。
柴可夫斯基的《天鹅湖》舞曲贯穿始终，每一次曲子响起，故事的主角都离死亡很接近，然而在这部片子中，死亡与性是如此的轻描淡写与随意——一开始已故的新闻大佬Joe具有讽刺意味地向死神塞钱，他的灵魂也接二连三的出现在他向出现的地方；故事的结尾，魔术师为了证明自己真正活过而去搭救Sandra而不幸出车祸，在死神船上时，他也只是在抱怨自己不适合英国的开车习惯，并且将这艘船当成了他的表演场地开始玩卡牌。
死亡既是如此，感情也无例外！故事中Sandra与Peter看似一对甜蜜恋人，对于Sandra而言，为了写一篇报道她也愿意与一位导演去酒店，而面对如此巨大的“独家新闻”以及英俊富有的Peter时，感情只是调查需要。导演没有用一个镜头去表现他们的任何激情场面，也说明了他们的感情也无厚重可言！
伍迪·艾伦在荧幕上擅长扮演各种喋喋不休、愤世嫉俗的小人物的形象，负责对自我进行吐槽，有时候也会将矛头指向这个社会——比如说“我不需要精疲力尽，我的焦虑不安就像是有氧运动一样”；“我爱你，真的，值得称赞的是，你是一个最美的人，你没有给你们的种族丢脸”。
《天鹅湖》的音乐，在故事中蕴含着悲剧性的含义。一篇“独家新闻”的稿件，远比不上已经离世的Sheeder，这也成了伍迪自嘲与他嘲的一种方式。